Va oscureciendo mientras recorremos la interminable pista de unos 11 kilómetros que parte de Áreu. Es una suerte que en verano se pueda pasar con el coche y así ganar mucho tiempo.
Llegamos hasta una explanada donde una cadena corta el paso a los turismos, fin del trayecto cómodo. Preparamos algo para cenar y poco después ya estamos durmiendo al lado del coche.
Una noche perfecta, cielo estrellado y una temperatura justa para dormir de un tirón.
Llega la hora, despertador, almuerzo, preparación de la mochila y a caminar.
Iniciamos la marcha y en pocos minutos nos encontramos junto al refugio de Vallferrera (1940 m). Desde aquí seguimos un sendero que asciende en zig-zag por entre arbustos y ya con la lengua fuera llegamos a la señalización del desvío, a la derecha, que da acceso al Estany d'Areste. Unos minutos para respirar hondo y poco después llegamos a la plataforma del Coll d'Areste (2100 m). El camino no tiene mucho secreto y a parte de ir encontrando gente todo el rato está muy bien marcado. Emprendemos una travesía con altibajos hasta el Barranc de Sotllo donde realizamos una corta desgrimpada sin más secreto que vigilar un poco donde se ponen los pies. Continuamos y poco después cruzamos el puente que atraviesa un torrente y seguimos por su margen izquierdo. Sucesivos escalones nos van elevando a medida que atravesamos el Pla de Socalma y el Pla de Canalbona hasta el Estany de Sotllo (2392 m). Bordeamos este y después de superar una caudalosa torrentera que viene de la Coma de Sotllo y un resalte de hierba y rocas llegamos al Estany d'Estats (2470 m).
Hasta aquí a sido un paseo pero de todas formas nos apetece un descanso, así que nos apalancamos para disfrutar de la vista de la Pica reflejada en lago mientras comemos algo para engañar al estómago.
Es una burrada la de gente que hay por aquí, por suerte nosotros, esta vez, no vamos a seguir la ruta normal.
Después del descanso y de observar la procesión que cruza por el Port de Sotllo nos desviamos hacia la derecha.
La subida se acentúa y progresamos por un camino pedregoso que asciende por un barranco. Intentamos mantener en todo momento el contacto visual pero nos vamos distanciando cada vez más.
Llegamos a una cascada, cruzamos el torrente y remontando el resalte por donde cae, accedemos al Estany Gelat de la Conca Gelada (2650 m).
Me siento en una piedra unos pocos minutos y llega Gordo.
Otro descanso.
Se nota que hace tiempo que no hacemos nada, suerte que el día es largo y nos quedan muchas horas de sol.
Nos ponemos en marcha de nuevo, otra vez subida, otra vez tartera, el camino es monótono y se hace largo pero por fin alcanzamos el contrafuerte situado al norte del circo y llegamos poco después al Collet de L'Estanyol (2890 m) identificado con un característico mojón de piedras.
Desde aquí la vista nos permite ver la cresta oriental a la Pica d'Estats y la laguna más alta del pirineo catalán, l'Estanyet de Canalbona. Rodeamos la laguna sin perder altura y enlazamos con el cordal en una brecha.
Gordo se ha vuelto a quedar algo retrasado, las ampollas de los pies lo están matando, yo después de tomarme un respiro me pongo en marcha otra vez y tras pasar al Collet Franc de Riufred (2919 m) asciendo una corta pendiente y llego al Rodó de Canalbona (3004 m), casi por casualidad ya que estaba apunto de hacer un flanqueo pensando que la cima era la que venia a continuación.
Traspongo una horcada, prosigo por la pedregosa cresta y pasando una cota secundaria llego al vértice geodésico de la Punta Gabarró (3115 m).
Llega Gordo, yo llevo ya un rato mirando la cresta y desde aquí no hace muy buena pinta. Nos tomamos un buen descanso y cuando un buen rato después nos decidimos a continuar aparecen dos chicos y una chica. Charlamos un rato con ellos y aunque su idea era hacer esta cima ya que no tienen muy claro meterse en la cresta, los animamos a continuar. Es una pena tener el punto más alto de Catalunya a un tiro de piedra y no llegar a el. Nos ponemos en marcha, Gordo se pone en cabeza y yo me quedo al final para vigilar un poco los pasos de dos de ellos.
La progresión se complica un poco. Encontramos un primer obstáculo, un muro de unos tres metros con buenos agarres, y poco después otro similar que superamos sin problemas. La verdad es que la cresta es más impresionante vista de lejos.
Superados estos pasos encontramos una pequeña brecha y pasamos al lado de Arieja, que es más fácil. Desde aquí remontamos unos bloques superpuestos y ganamos altura con relativa facilidad hasta llegar a la cima de la Pica d'Estats (3143 m).
Hacemos las fotos de rigor, nos despedimos de los tres y casi enseguida salimos de allí ya que la cima está superpoblada y a parte de las vistas, quedarse aquí un rato es bastante agobiante.
En pocos minutos llegamos al Pic Verdaguer (3131 m), un poco más tranquilo que el anterior.
Un par de fotos más y nos ponemos en marcha.
Perdemos un poco de altura en dirección al Montcalm y aprovechamos uno de los vivacs que hay, para perder la tarde y pasar la noche. Por suerte agua no falta ya que nos hemos pasado el día con una garrafa de cinco litros cada uno.
Ya empieza a clarear cuando nos despertamos, o más bien cuando nos levantamos. La elección del vivac no ha sido la mejor y la noche no ha sido todo lo agradable que esperábamos.
En fin, almorzamos algo y nos ponemos en marcha.
En pocos minutos, muchos menos de los que creemos, desde el Coll de Riufred y por un zigzagueante camino llegamos a la cima del Montcalm (3077 m).
Saludamos a una gente que ha hecho vivac en la cima y volvemos al Coll de Riufred para deshacer casi al trote el camino normal de ascensión a la Pica d'Estats. Mediante un flanqueo y dejando a nuestra derecha el Etang de la Cometat d'Estats, llegamos al Port de Sotllo (2894 m). Desde aquí giramos a la derecha para ganar altura por terrazas rocosas y terreno inestable para alcanzar la última cima, Pic de Sotllo (3072 m).
El descenso normal sería bajar de nuevo hasta el Port de Sotllo y desandar la ruta normal pero ya puestos a caminar y al ser tan pronto decidimos dar un poco más de vuelta.
Descendemos cresteando hasta un cuello y desde allí flanqueamos primero y descendemos después, hasta los lagos de Sotllo, en el circo de Sotllo.
Un tranquilo paseo por llano y llegamos al último lago. Desde este viramos a la izquierda y siguiendo el torrente descendemos hasta el Estany de Sotllo para desde aquí seguir por la ruta normal de descenso que ahora a la vuelta se nos hace eterna.escendemos hasta el Estany de Sotllo para desde aquí seguir por la ruta normal de descenso.
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